Em julho deste ano, a Nasa, agência espacial americana, anunciou ter identificado um grande asteroide que passaria perto do sistema solar. Apelidado de 3I/Atlas, o meteoro estava a 670 milhões de quilômetros quando foi visto pela primeira vez por meio de um telescópio no Chile.
Também de acordo com a agência, o cometa poderia ter entre 440 metros e 5,6 quilômetros de diâmetro. Nesse último cenário, ele seria um dos maiores corpos espaciais a passar próximo à Terra — e representaria cerca de metade do diâmetro do meteoro que dizimou os dinossauros.
Assine a newsletter A Que Ponto Checamos e receba análises sobre as desinformações mais absurdas da internet brasileira.
A notícia fez com que, na época, pessoas questionassem quais as chances do asteroide atingir a Terra. Vamos combinar que quem viu “Armageddon” (1998), do diretor Michael Bay, ou, sei lá, o mais recente blockbuster sobre o tema, “Não Olhe Para Cima” (2021), tem motivos para se preocupar.
Mas junto com o anúncio do descobrimento, a Nasa avisou que a possibilidade de colisão não existia: segundo os cálculos da agência, o 3I/Atlas passará a uma distância de 270 milhões de quilômetros da Terra.
Pois bem, se o meteoro não vai causar o fim da humanidade, o que ele vai fazer? Para os conspiracionistas, a resposta para essa pergunta nunca pode ser “nada”.
Por isso, nas últimas semanas, com a proximidade do meteoro, várias e várias histórias relacionadas ao cometa começaram a viralizar nas redes. Uma conspiracionista brasileira no TikTok, por exemplo, já publicou dez vídeos sobre o assunto — que acumulam, juntos, quase 4 milhões de visualizações.
Vamos desmentir algumas dessas teorias que circulam por aí:
1. Não é um cometa
A teoria conspiratória mais popular nasceu de um registro feito no início de setembro pelos robôs que estão explorando Marte. A forma perfeitamente cilíndrica do 3I/Atlas, segundo os conspiracionistas, só teria uma explicação: trata-se, na verdade, de uma nave alienígena.
O registro é real, mas não mostra, necessariamente, a realidade. Conforme explicado pelo professor de Astrofísica de Harvard, Avi Loeb, em seu blog, o formato cilíndrico nada mais é do que a representação do movimento do cometa: a imagem que tem circulado nas redes é, na verdade, uma integração de diversas fotos diferentes em uma só.
“O 3I/Atlas iria parecer um ponto circular para uma fotografia única”, explicou Loeb. Tanto é que, em outros registros divulgados pela Nasa, o formato do asteroide é de fato esférico.
2. Se não é uma nave, é uma arma ou uma sonda
O engraçado é que Loeb, que desmentiu a teoria anterior, foi parcialmente responsável por alimentar outra história mirabolante. Ele e outros dois pesquisadores publicaram um estudo em julho deste ano chamado “Seria o objeto interestelar 3I/Atlas tecnologia alienígena?”.
O artigo diz, desde o início, que se trata de uma hipótese que os autores “não necessariamente concordam”. Na conclusão, é dito ainda que o estudo é “um exercício pedagógico” e que “o resultado mais provável será que 3I/ATLAS seja um objeto interestelar completamente natural, provavelmente um cometa”.
Mas a gente sabe que quase ninguém leu o estudo completo.
E, claro, o título do artigo passou a ser compartilhado nas redes como se fosse um argumento de autoridade para dizer que o meteoro seria, na verdade, algum tipo de aparato tecnológico — como uma arma disfarçada — alienígena.
Loeb também publicou um outro artigo em seu Medium em setembro para abordar as dimensões e a composição química do meteoro. Nele, o pesquisador questiona: “O 3I/ATLAS é um cometa anormalmente massivo, com uma composição química incomum e uma trajetória incomumente rara, ou é uma tecnologia alienígena?”. Há quatro dias atrás, Loeb dobrou a aposta e afirmou que considera que o cometa tem 30 a 40% de chance de não ter “uma origem totalmente natural”.
Essa hipótese, no entanto, já foi questionada por outros pesquisadores: “parece um cometa, faz coisas de cometa. Lembra muito e muito fortemente, em todos os ângulos, os cometas que conhecemos”, afirmou Tom Statler, cientista da Nasa de corpos celestes.
Um estudo ainda não revisado do Instituto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, ou busca por inteligência extraterrestre, em português) também afirma que as informações disponíveis atualmente não permitem determinar que se trata de tecnologia alienígena. O autor acredita, na verdade, que se trata de um fragmento de um planeta.
3. O 3I/Atlas fez a Nasa fechar as portas
Conspiradores também têm compartilhado uma notícia publicada em 1º de outubro que anuncia a licença de 15 mil funcionários da Nasa para associá-la ao 3I/Atlas.
Segundo a teoria, o fechamento da agência seria uma desculpa para não registrar imagens do meteoro no dia em que ele estaria mais propenso a análises. Ou pior: uma desculpa para não precisar divulgar as imagens detalhadas do corpo celeste.
Mas essa conspiração erra em dois momentos:
- O fechamento se deu por causa do chamado “shutdown” nos EUA. Como o Congresso não chegou a um acordo para aprovar o projeto orçamentário para 2026, houve uma espécie de paralisação de serviços federais que não são considerados essenciais;
- A Nasa não encerrou suas atividades por completo. Algumas delas, como a operação da Estação Espacial Internacional e a operação de satélites continuam ativas, mesmo que grande parte dos escritórios tenham sido suspensos e o site não esteja mais sendo atualizado.
A primeira teoria conspiratória tratada nesta edição, inclusive, desmente essa terceira: algumas das imagens do meteoro foram divulgadas pelo rover Perseverance, da Nasa.
Resumindo: todas as informações divulgadas até o momento levam a crer que o 3I/Atlas é um meteoro. Para tristeza dos conspiracionistas, não parece que vai ser hoje que o filme “Armageddon” vá se tornar realidade — nem o “Guerra dos Mundos” (2005 ou, se você não tem bom gosto, 2025).
